De la vie possible sur ces planètes voisines de la Terre?
Un système planétaire voisin de la Terre pourrait soutenir la vie, mais il y a un problème. Explications.
TRAPPIST-1
Le système planétaire TRAPPIST-1 est littéralement voisin de la Terre. En 1999, cette naine rouge a été découverte par les scientifiques. Situé à seulement 40 années-lumière, ce système est composé de plusieurs planètes orbitant très près de leur étoile. Plusieurs années plus tard, des observations ont confirmé qu'il y en avait sept en orbite autour de TRAPPIST-1, dont au moins trois se situant dans la zone habitable. De plus, ces planètes seraient telluriques.
Les autres planètes?
Plus tard, le télescope James-Webb a confirmé le fait que les planètes les plus rapprochées de TRAPPIST-1 sont dépourvues d'atmosphère. Toutefois, les scientifiques estimaient que les plus éloignées pourraient soutenir la vie. Une nouvelle étude, dont les résultats ont été obtenus grâce à des simulations, indique qu’aucune de ces sept planètes n’a conservé une atmosphère susceptible de soutenir la vie. Ceci s’explique entre autres par le fait que les naines rouges sont des étoiles très actives et produisent des éruptions fréquentes et très violentes. Ces événements auraient pour effet de dénuder les planètes de leur enveloppe gazeuse.
Naine rouge
Les naines rouges sont très nombreuses dans notre galaxie. Selon les scientifiques, elles représentent environ 70 % de la population stellaire. La compréhension du système TRAPPIST-1 est importante pour observer les exoplanètes qui auraient le potentiel de soutenir la vie telle que nous la connaissons. Certains chercheurs avancent même qu'il est peu probable que des étoiles de ce type puissent fournir les conditions nécessaires au développement de la vie.
